Daniel Cohen Epouse – Daniel Cohen, brillant économiste et expert de la dette souveraine, originaire de Tunis, en Tunisie, est décédé dimanche à l’âge de 70 ans. Il a enseigné à l’Ecole normale supérieure et contribué à la fondation de l’Ecole d’économie de Paris. a écrit plusieurs œuvres phares qui ont été récompensées par d’importants prix littéraires depuis le début du millénaire. De forts hommages ont été rendus depuis son décès.
Selon quelqu’un qui l’a bien connu, « Daniel Cohen n’était pas seulement un brillant économiste ou un auteur à succès ». Il manquera beaucoup au public, à la communauté économique ainsi qu’à l’esprit et au cœur de ses amis. Que la paix soit avec son âme ; mes plus sincères condoléances à son épouse Martine et à sa fille Pauline.
Anciennement élève du lycée Carnot de Tunis, il affiche depuis 2011 un soutien sans faille à son pays. Lors de son discours final en Tunisie, elle s’est exprimée sur le thème de “comprendre les causes et les conséquences du populisme” (9 février 2021). Ce discours a eu lieu à Bet al-Hikma. Un homme d’idéaux et de transmission, comme l’a dit le président Macron. Beaucoup d’échanges et de participation ».
Daniel Cohen, figure marquante du milieu universitaire français et auteur de nombreux ouvrages, est décédé dimanche à l’âge de 70 ans, comme l’a confirmé son éditeur Albin Michel dans un entretien à l’AFP, corroborant les informations antérieures du Monde. Connu pour ses apparitions dans les médias, cet expert de la dette souveraine est né en 1953 à Tunis et a été président de la prestigieuse École d’économie de Paris, pôle de recherche économique au niveau universitaire.
Elisabeth Borne, la Première ministre française, a déclaré sur X (ex-Twitter) qu’elle était “tristée” d’apprendre la disparition de M. Bruno Le Maire, ministre français de l’Économie, a été salué par ses pairs comme “un immense économiste, mais aussi un pédagogue hors pair, un débricheur d’idées nouvelles, un auteur brillant et convaincant” sur X. Lorsque son dernier livre, « Homo numericus : The Coming Civilization », est sorti en 2022, l’auteur Daniel Cohen était considéré comme appartenant à la gauche politique.
Question : « Êtes-vous Daniel Cohen ? Quel Daniel Cohen ? C’était il y a deux ans, à l’autre bout du monde. À La Paz en Bolivie. Aujourd’hui, le ministre de l’Énergie, Carlos Villegas, a rencontré l’économiste Daniel Cohen et le banquier Matthieu Pigasse, directeur général associé de Lazard, pour discuter d’un projet de nationalisation des sociétés gazières. L’intellectuel français répond alors : « Oui, sans doute », l’air surpris.
Êtes-vous l’auteur Daniel Cohen? Carlos Villegas continue de faire pression. L’économiste cède et le ministre bolivien s’effondre dans ses bras. Puis il fond en larmes et lui dit : « Avant d’être ministre, j’enseignais l’économie dans une université. Je lis tous vos livres. Cela m’a profondément secoué. Vous êtes maintenant la personne à qui je m’adresse. conseil.
Bien qu’il soit connu depuis longtemps à l’étranger et que de nombreux étudiants américains en économie commencent leurs études par la lecture de ses ouvrages, sa réputation n’avait pas encore dépassé récemment celle des spécialistes. Cependant, depuis la crise financière, il a pu toucher un public beaucoup plus large grâce à ses fréquentes apparitions dans les médias éducatifs.
Et son livre le plus récent, La Prospérité du vice, est depuis deux mois l’un des best-sellers économiques les plus populaires de l’édition française, avec environ 100 000 exemplaires vendus et en tête du hit-parade de L’Express. Pas mal étant donné qu’il couvre quatre mille ans d’histoire économique. Si brillamment, en fait, que le lecteur a le sentiment qu’il est tout aussi avisé que l’auteur.
Grâce à ses compétences en mathématiques et en modélisation, il aurait pu mettre son intelligence à profit sur les marchés financiers. Faites votre marque dans le monde financier. J’espère que votre chance s’améliorera.
L’aventure ne l’a jamais attirée. “L’argent ne m’intéresse pas beaucoup. Il faut chérir la richesse pour l’atteindre. Mais quand on me la donne, je ne la refuse pas, dit-il. Il n’hésite pas à faire payer des conférences comme d’autres gourous des médias. Sa popularité est montée en flèche à mesure que ses livres ont été vendus et qu’il est apparu à la télévision.
Il suffit pourtant d’observer l’austérité (presque monacale) de son petit bureau de professeur à Normale Paris pour se rendre compte que l’ostentation n’est pas son truc. Il aime enseigner plus que toute autre chose. Martine, la femme de Daniel, a confirmé qu’il s’agit bien d’un Pygmalion.
Mieux encore, “c’est un missionnaire de l’économie”, ironise son ami le rédacteur en chef d’Albin Michel, Alexandre Wickham. Il espère convertir tout le monde en démontrant que l’économie est une science vitale ayant des implications concrètes. Son enthousiasme, il espère le transmettre à tout le monde. Cette femme qui est incurable. Pauline, ma fille. Aussi, ses élèves.
Etienne Wasmer, professeur de microéconomie à Sciences-Po à Paris, aurait déclaré : “Sa ferveur et son enthousiasme ont converti de nombreux étudiants qui n’avaient jamais envisagé de se spécialiser dans un domaine jusqu’alors considéré comme secondaire”. (Étudiants de Normale Supérieure).
Yann Algan, Philippe Askenazy, Esther Duflo, Emmanuel Saez et bien d’autres sont sortis de l’écurie qu’il codirige avec François Bourguignon, directeur de la prestigieuse École d’économie de Paris.
Qu’est-ce qui rend le plus heureux cet ancien éducateur et actuel gestionnaire de talents ? être surpassé par mes élèves en classe. Cela me rend très heureux, avoue-t-il. Il « a joué un rôle majeur dans la réintégration et la reconnaissance d’une nouvelle génération d’économistes français dans le cercle mondial de cette discipline », selon les termes d’un économiste français.
Pluralisme des idées
Mais cette vocation ne s’est pas imposée immédiatement. Lorsque ce gros cerveau s’inscrit en mathématiques à la prestigieuse Normale Supérieure en 1973, il trouve l’économie sans intérêt. Cependant, les événements de l’époque la détournent : « L’année du coup d’État général de Pinochet contre le gouvernement Attende est 1973.
Il rappelle la guerre du Kippour, qui a provoqué le premier choc pétrochimique. L’ordre mondial s’est effondré. J’ai vraiment cherché à comprendre. Il débute ses études d’économie à l’ENS, où il est influencé par le bouillonnement intellectuel de l’après-mai 68 et nourri par l’approche éclectique des théoriciens et idéalistes étrangers.
Après son baccalauréat en mathématiques et sa nomination comme professeur assistant à Nanterre, il côtoie des sommités de l’économie comme Carlo Benetti, théoricien de l’histoire de la pensée économique ; la marxiste Suzanne de Brunhoff, qui lui servira de mentor pour sa thèse de doctorat ; et les pionniers de l’école de la régulation, Robert Boyer, André Orléan, Michel Aglietta, Jacques Mistral et d’autres.
La décision d’appliquer les mathématiques à l’économie lui a permis de trouver sa place dans ce contexte. Même avec deux diplômes de premier cycle et un doctorat d’une université d’État, il trouve toujours la recherche fastidieuse. Je suis devenu claustrophobe à l’idée d’être confiné. Il fallait absolument que j’ouvre les fenêtres, que je fasse de l’astronomie, que je prenne l’air, que je fasse de l’exercice, etc…
Le cours américain
Ce seront les États-Unis. Un pays qu’il a visité pour la première fois alors qu’il était étudiant avec son ami Laurent Coenca au début des années 1970, lorsqu’ils le parcouraient avec un appareil photo 16 mm. Faire du cinéma était quelque chose qu’il avait toujours voulu faire. En 1980, il décide de prendre une année sabbatique.
L’année suivante, il décide de faire un voyage à travers les États-Unis. Cette fois, c’est un diplômé de Harvard. Un monde « en pleine révolution intellectuelle, avec le passage du keynésianisme à la pensée monétariste et une effervescence extraordinaire », voilà ce qu’il constate.
Il connaît Paul Krugman et Rudiger Dornbusch, fréquente l’économiste français Olivier Blanchard et a un faible pour Jeffrey Sachs, qui finissent tous par conseiller Boris Eltsine sur les privatisations après la chute de l’Union soviétique.
Avec Sachs, Daniel Cohen commence à travailler sur la dette des pays en développement en septembre 1981. Il se rend en Bolivie avec Jeffrey Sachs pour élaborer une stratégie visant à lutter contre l’inflation galopante du pays. Et dès qu’ils ont fini, tout s’écroule.
En raison d’une combinaison de hausse des taux d’intérêt et de baisse des prix des matières premières, la crise de la dette mexicaine a commencé en août 1982. Puisque Cohen et Sachs ont été les premiers à modéliser une stratégie de sortie de crise, ils seront également les premiers à la mettre en pratique, ce qui sera un témoignage de l’efficacité de leur approche.
Depuis, le professeur de l’ENS n’a cessé de s’investir dans l’économie réelle. Daniel Cohen surmonte son aversion pour l’avion et son vertige pour accepter davantage de missions de conseil en Russie, en Bolivie et en Argentine. Il a occupé des postes au sein d’institutions majeures comme la Banque mondiale et le Fonds monétaire international avant de revenir chez Lazard en 2004. Quelle a été sa plus récente réalisation ? Rachat de la dette de la région équatoriale en mars 2009.
Avec Matthieu Pigasse, il a réussi à convaincre le gouvernement de suspendre les paiements. La prochaine étape consiste à organiser les enchères de la dette. Depuis son entrée en fonction, le gouvernement a racheté 91 % de sa dette avec une décote de 65 %. Au total, il a dépensé 1,1 milliard de dollars pour une dette qui vaut 3 milliards de dollars. Les investisseurs ont perdu leur argent. S’il vous plaît, ne remerciez pas Daniel Cohen. Cependant, il y a d’autres raisons à cela.
