Thibaut Pinot Enfant – Le 29 mai 1990, Thibaut Pinot est né de Régis et Marie-Jeanne Pinot à Lure, une petite ville non loin de Melisey. Julien, son frère aîné, est né en 1987, et Marine, sa sœur cadette, est née quatre ans plus tard.Le domaine de la Haute-Saône l’initie au grand air et aux merveilles de la nature.
A six ans, il part avec son frère aîné Julien passer sa première licence à l’Entente Cycliste des Vosges Saônoises. Sa famille a une longue histoire d’implication dans le cyclisme; son grand-père Michel était commissaire de courses et son père Régis était coureur régional.
Avec mon fils Bastien, son frère Julien, les frères Beluche et les frères Bohême, il a été membre fondateur de notre école de cyclisme. Il était constamment en déplacement et cela rendait tout le monde fou. L’ancien président de l’ECVS, Jean-Marie Quenisset, se souvient : « Il riait beaucoup, et je garde un très bon souvenir de lui même si j’ai dû les regarder.
Il était toujours impatient de concourir, mais il aimait aussi s’amuser avec ses copains. Ensemble, nous avons remporté le titre des écoles de cyclisme de Franche-Comté et participé à plusieurs championnats de France. Il s’est opposé à être séparé de moi quand nous étions à cheval. Puis il s’est mis en colère, a encore soufflé sur nous, et a réussi un sourire narquois une fois qu’il était devant. Thibaut Pinot n’est pas le plus fort, pourtant sa chanson est accrocheuse et reste avec vous.
Thibaut Pinot s’est joint à l’AC Bisontine en tant que cadet de deuxième année. Il n’a pas eu beaucoup de succès dans ses premières années de compétition, perdant généralement face à un bisontin plus rapide nommé Valentin Midey. Le Haut-Saônois, étoile montante parmi les meilleurs Français de sa génération, a été nourri par Pierre-Yves Bordy, le « Belge », chez les cadets et Romuald Lefèvre, le senior, chez les juniors.
L’ancien joueur de l’Amicale et actuel entraîneur de la FDJ Jacques Decrion entend immédiatement parler des compétences impressionnantes du futur champion. Son frère aîné Julien avait fait l’éloge de lui, j’étais donc ravi de le rencontrer enfin en personne au championnat de Franche-Comté 2005 à Colombier-Fontaine. Je lui ai fait passer son premier examen PMA dans le garage de sa maison d’enfance alors qu’il était en première au lycée.
Devant nous se trouvait le Ballon de Servance, que son père Régis avait traîné sur une table de camping qu’ils avaient calée avec des cartons. J’ai réalisé qu’il avait un moteur puissant et une vitesse de pédalage rapide en voyant le PMA de 430 watts. Il a été l’un des premiers à adopter la technologie SRM, en achetant une à l’ancien pro et résident de La Chaux-de-Fonds Patrick Moerlen à son propre compte un jour de neige. Il a tout de suite vu le potentiel de cet instrument pour le travail.
Rejoindre le déjà célèbre CC Etupes pour sa première saison prometteuse (2009) était une décision intelligente de sa part. Il a remporté la première course franc-comtoise de l’année, le Critérium du Printemps, et il a dominé la catégorie U23 au Tour du Val d’Aoste. C’est en grande partie dû au fait que Frédéric Grappe suit son évolution depuis 2007.
Lors de la Schwalbe Classic (79e) et du Tour Down Under (46e) en 2010 en Australie, il a couru pour la première fois en portant le maillot de la Française des Jeux. Terminant d’abord à la cinquième place du Tour du Finistère puis décrochant le maillot de meilleur grimpeur au Tour de Romandie, il réalise un printemps réussi. Commençant à Porrentruy, il a attaqué fréquemment alors que la route montait lors de cet événement de marque World Tour.
Thibaut Pinot a terminé troisième du Critérium du Dauphiné en juin.
En 2011, il a atteint un nouveau niveau de succès en se classant troisième au classement général et en remportant le Tour de Turquie. Et le 31 juillet, il fait irruption dans le livre des records professionnels en remportant la dernière étape et le général du Tour d’Alsace.Il décroche ainsi la première place du classement final de la Lombardy Week ainsi que deux étapes du Tour de l’Ain.
Thibaut Pinot a débuté l’année 2012 en participant à des épreuves scéniques, où il s’est rapidement imposé comme un concurrent sérieux. Au point de persuader Marc Madiot de synchroniser le Tour de Suisse avec le Tour de France après avoir terminé respectivement cinquième et sixième des deux étapes.
Thibaut Pinot n’a pas tenté de négocier un nouveau contrat avec l’effectif Groupama FDJ alors que son actuel a expiré fin 2023. Le Haut-Saônois, qui aura 33 ans fin mai, a décidé d’arrêter après cette saison.
Le 12 janvier 2023, il a rendu publique la décision finale. “Pour moi, c’était important de l’annoncer tôt pour être ‘silencieux’ et me concentrer sur ma saison”, a-t-il ensuite confirmé. Sur ce, j’espère que cela répond à votre question. Maintenant, je suis à Tenerife, mais je ne suis pas épuisé par les entraînements ou les compétitions. Je suis prêt à passer à d’autres expériences.
Bien qu’il ait eu un bon ressort et qu’il ait terminé le Giro en cinquième position, il était toujours incapable de lever les bras avant de se lancer dans le Tour de France. En première partie de saison, cependant, il a terminé cinq fois deuxième. Après l’abandon d’Arnold Jeannesson et la mise sous pression de Marc Madiot, Thibaut Pinot a été recruté à la dernière minute et il espère marquer les esprits à La Planche des Belles Filles en 2012.
Dans ma tête, je faisais déjà partie de l’élite. Quand nous avons traversé Melisey, nous étions des bombes à retardement. C’était si rapide que je ne pouvais même pas identifier mes itinéraires d’entraînement normaux. Je suis assez découragé par ma 15ème place. Au point d’aller à l’encontre des ordres le lendemain et de gagner seul dans une offensive contre Belfort et Porrentruy. Ensuite, il se bat régulièrement avec les meilleurs en montagne et termine dans le top dix de la finale parisienne.
Un an plus tard, en 2013, il est attendu avec impatience au départ en Corse. Mais arrivé aux Pyrénées, il se détend dans la descente à vélo du Col de Pailhères. Le lendemain, il se retrouve au grupetto. Après deux jours de récupération, l’angine est revenue, le rendant non-coureur.
Malgré la domination de Vincenzo Nibali sur le Tour de France 2014, Thibaut Pinot s’est rapidement imposé comme un concurrent important grâce à son confort sur les pavés et sa deuxième place à La Planche des Belles Filles. Le Haut-Saônois s’est admirablement comporté en terminant en 12e position au général après s’être classé cinquième à Chamrousse, quatrième à Riisoul et deuxième à Hautacam. Au point qu’il était le troisième meilleur jeune de Paris.
En 2015, Thibaut Pinot a été immédiatement éliminé de la course aux médailles. En raison d’une crevaison et d’un déraillement sur les secteurs pavés de la troisième étape entre Seraing et Cambrai, il perd 3 minutes et 23 secondes. Après avoir lutté sur les deux premières sections des Pyrénées, il a finalement atteint le sommet. Menaçant dans les échappées, il termine deuxième à Mende, quatrième à Pra-Loup (après un accrochage) et premier à L’Alpe d’Huez.
Malgré les excellents débuts de Thibaut Pinot en 2016 et ses formidables progrès en contre-la-montre, le Français est toujours aux prises avec les Pyrénées. Il est en retard à Bagnères-de-Luchon en raison de retards au Lac de Payolle et à l’étape reine. Le lendemain, il a commencé son assaut sur Andorra Arcalis, mais il a fini par abandonner (ne prenant pas le départ de la 13e étape) après avoir contracté une bronchite alors qu’il roulait sous la pluie.
En 2017, après avoir terminé quatrième du Giro, il disputera le Tour de France sans se soucier du classement général. S’il veut gagner une étape, il n’a qu’une chance. Malgré tous ses efforts, il termine neuvième, à 1 minute et 4 secondes du leader Bauke Mollema, après s’être échappé sur la route du Puy-en-Velay. Deux jours plus tard, sur l’étape La Mure – Serre Chevalier, il abandonne à cause d’une forte fièvre.
Nous voici en 2019, l’année des extrêmes. Lui et Julian Alaphilippe ont enflammé la course à l’arrivée de la huitième étape à Saint-Etienne. Pourtant, il perd 1’40 dans un vibreur deux jours plus tard lors du déplacement vers Albi. Une solide performance dans le contre-la-montre de Pau lui a donné confiance, et il a remporté le Tourmalet avec la solide assistance de David Gaudu.
Le lendemain, entre Limoux et Foix Prat d’Albis, il laissait tous les premiers dans la poussière. Il est à 20 secondes du deuxième Egan Bernal au début de l’avant-dernière étape, mais la France espère qu’il pourra éventuellement remplacer Bernard Hinault. Cependant, il s’est blessé très tôt et a dû abandonner la course. Extrêmement décourageant.
L’étape d’ouverture du Tour de France 2020 débute le 29 août à Nice et dans ses environs. A l’entame des trois derniers kilomètres de cette première journée, il a dérapé sur une route très glissante. Il a été blessé et a souffert pendant trois semaines, mais il a continué car l’avant-dernier jour, il devait participer à un contre-la-montre de Lure à La Planche des Belles Filles en passant par Melisey.
C’était un acte d’entêtement qui lui coûterait des mois, mais il ne changerait pas d’avis. Cela aurait été difficile de me convaincre d’abandonner le Tour de France, mais ce moment a été ce qui m’a permis de continuer. Il n’y avait aucun doute sur La Planche.
Les Franc-Comtois ont connu deux saisons décevantes avant 2022, mais ils ont rebondi avec des victoires dans le Tour des Alpes et le Tour de Suisse. Entre Aigle et Châtel, il passe à l’offensive à la recherche d’une victoire d’étape. Mais il a rencontré Bob Jungels et a dû se contenter de la 4e place et du Fighting Spirit Award à cause de cela. Il a essayé une fois de plus, cette fois dans les Pyrénées, mais a échoué. La 15e et dernière place à Paris, selon lui.
Un souvenir de ses réalisations
Thibaut Pinot est l’un des rares cyclistes français à avoir mérité un Monument Mondial du Cyclisme. Rejoignant les rangs de Gustave Garrigou (1907), Henri Pélissier (1911, 1913, 1920), Louison Bobet (1951), André Darrigade (1956) y.
Le Giro et Thibaut Pinot
La fascination de Thibaut Pinot pour l’Italie et sa culture de course a commencé très tôt dans sa vie.Il a remporté le Tour de la Vallée d’Aoste, une première course par étapes U23, lors de sa saison recrue en tant que cycliste professionnel. Le passage à des professionnels à temps plein s’en trouve accéléré. Il a remporté le 2011 Semaine Lombarde en passe de devenir un vainqueur professionnel.
Il est logique que le Tour d’Italie pique son intérêt. Mais le Tour de France prime dans son programme, il ne verra donc le Giro qu’en 2017, l’année du centenaire de la course. Malgré une bronchite, il a joué un rôle central et a finalement remporté l’avant-dernière étape de Pordenone à Asiago en devançant Illnur Zakarin, Vincenzo Nibali, Domenico Pozzovivo et Nairo Quintana. Le matin de la dernière étape, un contre-la-montre à Milan, il était l’un des quatre coureurs (les autres étant Quintana, Nibali, Pinot et Dumoulin) qui se sont tenus en moins de 53 secondes et étaient toujours en lice pour le triomphe du Tour d’Italie.
Après avoir terminé le Giro à la quatrième place, 28e des qualifications, derrière Tom Dumoulin, Nairo Quintana et Vincenzo Nibali.
