Mpetshi Perricard Origine – Fils de l’ancien joueur du FC Bourg-Péronnas Ghislain (2002-2003), le Lyonnais était quart de finaliste de l’Open d’Australie juniors en début d’année. Il est classé 31e mondial chez les juniors et est considéré comme l’un des meilleurs espoirs du tennis français.Dans les mots de Ghislain Mpetshi – Ndr : “Au nom de toute la famille, permettez-moi de dire que nous sommes ravis et satisfaits du développement de Giovanni.”
Prononcez Pecci comme Victor, spécialiste paraguayen du ballon au sol des années 1980 et 1990. A l’âge de quatre ans, il m’a initié au tennis en m’emmenant à l’AS Caluire avec lui. Par mimétisme, comme le font tous les jeunes enfants. Suivre l’inarrêtable défenseur du FC Bourg-Péronnas, aujourd’hui âgé de 48 ans, c’était quelque chose que je n’avais pas particulièrement envie de faire.
Son père, interloqué par une maturité aussi précoce, explique que son fils adulte s’adonne au basket avec ses copains, “mais il est très vite revenu au tennis et il a plongé à fond dans son sport”. Les résultats ont été perceptibles tout de suite. Quand il avait environ sept ou huit ans, il a remporté son premier tournoi dans le Sud. Il aime aussi voyager, d’abord à travers toute la France puis à travers l’Europe quand il avait 8 ou 9 ans. Nous avons placé beaucoup d’espoirs dessus très rapidement.
En effet, à 12 ans, le prodige quitte la maison familiale de Caluire pour rejoindre l’équipe de tennis du CREPS de Poitiers, entraîné par Jean-Baptiste Dupuy. Cependant, le père cochon tient catégoriquement à ce que son jeune ait suffisamment de temps pour se développer et grandir naturellement car il est né prématurément.
Giovanni Mpetshi Perricard, aujourd’hui âgé de 16 ans, mesurait déjà plus de deux mètres alors qu’il n’avait que 14 ans. Son père, qui ne rate jamais une miette de l’évolution de son fils, même de loin, déclare : “Il a le potentiel physique, mais aussi technique pour rivaliser avec les meilleurs joueurs de sa catégorie.” “Il a rejoint le Centre national d’entraînement cette année, mais il brille surtout lorsqu’il est en compétition ou en tournée à l’étranger. En Espagne, en Asie, aux États-Unis, etc. Sa mère Sylvie et moi le suivons maintenant de loin.
Gio est entre de bonnes mains ; il est entre de bonnes mains.
Tarik Benhabiles (et Thierry Tulasne), tous deux anciens champions du CNE qui étaient également considérés comme des favoris en début de match, sont désormais ses entraîneurs. Giovanni est un joueur complet qui excelle sur tous les fronts. Il illustre l’archétype actuel du joueur en combinant la puissance physique avec l’adresse, l’endurance et la maîtrise complète du terrain. Semblable à son père, footballeur inégalé en termes de puissance de tacle, sur le terrain. Ghislain pense que « Gio est entre de bonnes mains » et le dit. Notamment Celles de Benhabiles, premier lauréat du Grand prix de la Ville de Bourg en 1993 !
Une compétition intense
Il est habitué à gérer les gros bonnets, comme en témoigne son rôle d’entraîneur d’Andy Roddick à la fin des années 90 (Roddick a ensuite remporté l’US Open et est devenu le meilleur joueur du monde en 2003). Son père est fier de sa progéniture mais reste prudent quant à son développement. La concurrence est féroce dans cette tranche d’âge car « autant ce n’est pas le cas de la 2004 autant la génération 2003 est très riche au niveau international », précise-t-il.
Giovanni Mpetshi Perricard et ses coéquipiers ont perdu face à la Russie en finale de la Winter Cup (sorte de Coupe Davis junior) en février 2019 à Ronchin.Et la France consacre sans aucun doute du temps d’entraînement de qualité, car le pays comptait quatre participants aux quarts de finale des juniors de l’Open d’Australie en janvier. Tournoi remporté par Harold Mayot face à Arthur Cazaux et Timo Legout (3/6, 6/3, 6/4), tous deux plus âgés que Giovanni mais qu’il affronte souvent en quart de finale au CNE.
En souvenir et pour boucler la boucle, il ne serait pas surprenant de voir Giovanni disputer le prochain Grand Prix de la Ville de Bourg – Open de l’Ain. A cause de Tarik, à cause de Tulasne, à cause de son père… Ghislain dit : “Je n’en sais rien, mais vous connaîtrez son emploi du temps très bientôt.”Y a-t-il une chance qu’il soit invité à débattre des qualifications?
C’est une belle course que nous suivons depuis des années. Le vice-champion 2019 Kyrian Jacquet (Ndr : battu par Maxime Hamou) est également présent au CNE avec Giovanni. Pour ma part, le temps fort de mon passage à la FCBP est le souvenir que j’en ai gardé (voir ci-contre). Même si je n’ai pas cliqué avec les entraîneurs à l’époque, ce groupe était assez sain dans l’ensemble. Mais je reviendrai avec une grande impatience.
Le Lyonnais natif ne cesse de grandir et de s’améliorer. Il est au centre de tennis de Poitiers depuis trois ans. Un étudiant au milieu d’un groupe de ses pairs, faisant une dépression nerveuse.Il n’y a pas de collège, mais il y a des cours et du tennis. Puis, à 1,96 mètre de haut, il dominait la foule même s’il n’avait que 14 ans.
Quitter la zone de confort de sa famille était un défi que Giovanni a dû surmonter. Ce changement était pourtant essentiel. A 12 ans, il part pour Poitiers.Il était difficile de s’intégrer au début, mais à mesure que les gens mûrissent et vieillissent, ils deviennent plus indépendants, dit-il. Cette progression est le fruit des efforts déployés au CREPS.
Reconnaissez que votre taille est une arme.
Il a un avantage de taille qu’il peut exploiter : Son entraîneur s’exclame : « Il a un profil physique très atypique, 1,96 m à 14 ans c’est gros ! Jean-Baptiste Dupuy le forme au pôle pictave depuis son arrivée. Jean-Baptiste Dupuy précise : « C’est important qu’il développe la confiance en soi et l’appréciation de ses forces. « Il a vraiment besoin de se développer à ce niveau, et il a beaucoup de marge de progression ; il doit se rendre compte que sa taille est une force, et il doit apprendre à l’exploiter.”
Les athlètes professionnels mesurent généralement environ 1,90 mètre. Ils pourraient servir de motivation au jeune Lyonnais : “Il y a des joueurs comme Kevin Anderson et John Isner, poursuit-il, le Sud-Africain au n°8 et l’Américain au n°9 du classement ATP”.Même s’ils ne sont pas mes joueurs préférés, je veux quand même étudier leur façon de jouer. Deux joueurs agressifs au service de l’équipe. Cependant, Giovanni admire également un certain Rafael Nadal.
Semblable à d’autres adolescents
Même s’il tient une raquette de tennis dans les mains depuis l’âge de trois ans, Giovanni Mpetshi-Perricard s’adonne à quelques autres activités. “Ce n’était pas mon sport préféré ; j’ai pratiqué d’autres sports aussi : le basket-ball, le tennis et même un peu de natation. La taille du panier donnait l’impression qu’il était parfait. Il dit , “Avec le tennis, j’avais de nombreuses portes ouvertes, et je pouvais parcourir le monde.” Il n’y a aucun regret en ce moment, et tous les yeux sont tournés vers l’avenir.
Un adolescent typique, je le suis toujours, sourit-il. Il est important de considérer le tennis comme un atout ; si je n’avais pas joué au jeu, j’aurais probablement fréquenté un collège plus traditionnel.Il aime aussi passer du temps libre avec ses amis parmi les jeunes de la ville. Son entraîneur a remarqué une augmentation significative de son autonomie au fil des années : «C’est un jeune qui a grandi vite; il a pris plus de responsabilités et est devenu beaucoup plus indépendant dans sa vie quotidienne. Il réfléchit beaucoup plus à ses objectifs sportifs et académiques, et il s’engage à trouver un équilibre sain dans sa vie.
