Francois Cevert Crash – Les années 1970 constituent l’apogée de l’histoire de la Formule 1. La décennie qui a vu naître les équipes de Formule 1 McLaren et Williams, ainsi que les équipes Lotus, Tyrrell, Brabham, Ferrari et March. Les pilotes, dont des légendes comme Rindt, Stewart, Lauda, Andretti, Fittipaldi, Hunt et Peterson (dont je parlerai en détail dans un article ultérieur), étaient aussi bons que les équipes.
Certains d’entre vous se souviennent peut-être de l’équipe Tyrell des années 1990, alors qu’elle était une équipe en difficulté qui comptait sur des pilotes rémunérés comme Ricardo Rosset pour rester à flot. Cette équipe avait peu de points communs avec l’équipe Tyrrell des années 1970. Dans les années 1970, l’équipe Tyrrell comprenait deux des meilleurs pilotes du sport et concourait pour le championnat aux côtés de Lotus et Ferrari.
Jackie Stewart, triple champion du monde dans son sport, était également un ardent défenseur de conditions de conduite plus sûres. Cette pièce se concentre sur François Cevert, deuxième pilote de l’équipe au début des années 1970. Le plus grand pilote de Formule 1 qui n’a jamais remporté le titre selon moi, avec Ronnie Peterson.
Bien que la carrière de Cevert en Formule 1 n’ait duré que quatre saisons, il ne laissait aucun doute sur sa maîtrise de la F1. Lorsque Jackie Stewart a appris que Ken Tyrrell envisageait de conduire Cevert, elle l’a encouragé à garder un œil sur le Français. Tyrrell avait un besoin urgent des services d’un chauffeur, il a donc embauché Cevert sur-le-champ.
Malgré leurs différences de personnalité évidentes, Stewart et Cevert se sont toujours bien entendus. Jackie était connue pour être plus sobre et sérieuse que son homologue François, connu pour sa flamboyance. Mais il semble qu’ils s’entendaient bien et qu’ils se respectaient.
Après que Johnny Servoz-Gavin ait dû se retirer de la Formule 1 en raison d’une blessure à l’œil, Jacky Cevert a pris le volant de l’équipe Tyrrell (qui utilisait encore des voitures construites en mars) à partir de la course 5 de la saison 1970. Il a terminé la saison dans le top 10 presque à chaque course et a obtenu son premier point au Grand Prix d’Italie à Monza.
L’équipe a construit sa propre voiture pour la saison 1971, et après la solide performance de Jackie Stewart à la fin de la saison 1970, qui comprenait une pole position, les attentes étaient élevées. Ces attentes ont été satisfaites lorsque l’équipe a remporté le championnat des constructeurs et que Jackie Stewart a remporté le championnat des pilotes avec une énorme avance de 29 points.
Au final, Cevert a terminé troisième pour l’équipe Tyrrell, derrière Stewart et Peterson. La course de fin de saison à Watkins Glen était sa seule victoire en Grand Prix. L’avenir de Tyrrell était prometteur et Cevert a personnellement félicité Stewart pour l’avoir entraîné si efficacement.
Bien qu’il ait gagné en Amérique, il n’a terminé parmi les trois premiers que deux fois le reste de la saison 1971. Il s’est heurté au mur à plusieurs reprises au cours du week-end. Cevert n’a pas eu la même chance de fiabilité que Stewart, mais il a quand même connu une saison réussie.
Cevert a connu sa saison la plus difficile de son histoire en 1972. La voiture n’avait pas de mal à suivre et aucun des pilotes n’était très performant. Bien que Cevert n’ait eu que trois arrivées valant des points, deux d’entre elles étaient deuxièmes.
Comme il fallait s’y attendre, Stewart a eu plus de succès et il a terminé avec trois victoires. Cependant, il n’a jamais sérieusement menacé de remporter le championnat. Bien que Fittipaldi soit le seul pilote Lotus à gagner des points, Stewart lui a cédé son titre et l’équipe Tyrell a perdu le titre des constructeurs face à Lotus. La voiture Tyrrell semblait être un concurrent sérieux en 1973, ce qui augure bien pour la saison. Fidèle à son habitude, Jackie Stewart a remporté son troisième championnat du monde des pilotes.
Bien qu’il n’ait pas gagné, Cevert a terminé à la deuxième place six fois en 1973. Stewart a été le premier à dire qu’à ce stade, Cevert était aussi bon que lui et que la seule raison pour laquelle il n’a pas gagné était parce qu’il devait servir de coéquipier de Jackie pendant toute la durée du championnat.
Cevert a devant lui une année 1974 prometteuse. Après la retraite de Jackie à la fin de la saison 1973, il était sur le point de devenir l’un des meilleurs prétendants dans ce domaine. Mais la calamité a frappé avant que tout cela puisse se produire.
Tout s’est terriblement mal passé lors des qualifications pour l’événement de fin de saison à Watkins Glen. Pendant le segment “essess” incroyablement rapide, le Tyrrell de Cevert a couru légèrement plus loin. La voiture a fait une embardée à droite après avoir heurté les trottoirs. Le Tyrrell entra légèrement en contact avec le mur, l’envoyant se diriger vers la barrière opposée.
Un impact à 90 degrés entre l’automobile et la barrière a complètement fait tomber celle-ci. Les blessures de Cevert étaient si graves qu’il est décédé sur le coup. Cela en dit long sur la mentalité de l’époque selon laquelle quelqu’un qui était manifestement mort pouvait simplement être laissé dans une voiture. Interrogé à ce sujet, Stewart a affirmé qu’il était “dégoûté par la gravité de l’impact”.
La façon dont Cevert conduisait, selon Stewart, pourrait avoir joué un rôle dans l’accident. A l’approche de l’essess, Stewart passait en cinquième vitesse, tandis que Cevert optait pour la quatrième. Cevert a estimé qu’il pourrait mieux contrôler le nerveux Tyrrell s’il prenait le virage en quatrième vitesse.
On suppose que c’est le niveau élevé de puissance de la voiture qui l’a poussée de l’autre côté de la piste. La probabilité qu’il aurait fait tourner la voiture hors de danger augmente s’il avait utilisé la méthode de Stewart.
Stewart, qui, comme je l’ai mentionné, prévoyait de prendre sa retraite à la fin de la saison, a décidé d’abandonner la course, mettant ainsi une fin dévastatrice à sa carrière. François Cevert aurait pu être champion du monde et l’aurait probablement été. En 1974, Cevert aurait été un redoutable prétendant au championnat. À la fin, il était un aussi bon pilote que Jackie Stewart, ce qui est un grand éloge de ma part.
Bien que la carrière de François Cevert (25 février 1944 – 6 octobre 1973) en Formule 1 ait été tragiquement interrompue, il restera toujours dans les mémoires comme une légende du sport. Il n’a remporté qu’un seul Grand Prix, est monté 13 fois sur le podium et a marqué 89 points en 47 courses.
Le « Prince » aux yeux bleus a remporté le Grand Prix des États-Unis en 1971 pour la première et unique fois de sa carrière. Deux ans plus tard, il se tuait dans un accident de qualification sur le même circuit.
C’était un adolescent talentueux pilote de course automobile qui avait été encadré par Jackie Stewart. Cevert aurait remplacé l’Écossais à la retraite en tant que meilleur pilote de Tyrell à la fin de la saison 1973.
Beaucoup pensaient qu’il pourrait entrer dans l’histoire en devenant le premier pilote français à remporter un championnat de F1. L’héritage du sport, le troisième championnat de Stewart et la carrière de nombre de ses collègues pilotes ont tous été diminués par sa mort prématurée. D’un jeune homme à Paris à un pilote de course dévoué
“Le Prince” était le surnom affectueux du jeune Français. Il est né dans une famille juive russe prospère qui possédait une entreprise de bijouterie, et il avait l’air d’être à la hauteur. François a passé son enfance dans un château avec une suite de serviteurs pour répondre à tous ses besoins. L’intérêt du garçon parisien pour la course automobile a été suscité par le petit-ami de sa sœur, le pilote de Formule 1 Jean-Pierre Beltoise.
Au début, sa famille a fortement résisté à son nouveau « passe-temps ». La course était considérée comme une activité lente par ses parents. Cevert, 16 ans, a décidé que faire du scooter dans la capitale nationale avec ses amis était mieux que rien.
Les résultats scolaires du jeune François étaient, pour le moins, loin d’être excellents. Cet étudiant a été jugé « trop prétentieux et pas assez travailleur » par son professeur de philosophie. Cevert a passé 1963 à effectuer son service national en Allemagne, où il a appris à parler couramment la langue. Cevert s’est inscrit à l’université à l’âge de 20 ans avec les encouragements d’une femme plus âgée qu’il a rencontrée pendant ses vacances.
Il y a une académie de courses à Magny Cours.
Son parrainage de Volante Shell pour la saison 1966 lui a permis d’accéder à la Formule 3. Pour sa première saison de course, François partageait son temps entre ses activités de pilote professionnel et de vendeur. À cette époque, les conducteurs de rang inférieur ne gagnaient pas beaucoup d’argent.
Avant d’entrer en Formule 1, Cevert n’était pas considéré comme un talent divin, bien qu’il ait remporté la F3 en 1968 et la F2 en 1969. Le jeune Français a été repéré par Jackie Stewart à la Renault Elf Winfield Racing School. Stewart et le propriétaire de l’équipe Ken Tyrrell ont signé Cevert pour remplacer Johnny Servoz-Gavin après que Tyrrell ait commencé à fabriquer leurs propres voitures cette année-là (1970).
Stewart avait confiance dans le jeune Français en tant que pilote, mais il savait que le mettre au volant était une décision risquée. L’équipe a gagné un pilote jeune et malléable et a bénéficié d’un soutien accru de la part d’Elf, une société pétrolière publique française qui sponsorise l’équipe.
